Japán turnéra indul június 17-én a MÁV Szimfonikus Zenekar, Kobayashi Ken-Ichiro karmesterrel. A 14 koncertből álló három hetes turné első állomása Tokió, a folytatásban pedig olyan városok szerepelnek, mint Osaka, Iwaki, Tokorozawa, Musashino, Yamagata, Omiya, Matsuyama, Takamatsu, Kanazawa, majd újra Tokió - Suntory Hall, Morioka, Nagoya, Fenice Sakai.
A Magyar Televízió 1974 tavaszán rendezte meg az első nemzetközi karmesterversenyét, mely akkor nemzetközi viszonylatban is rendkívüli eseménynek számított. A több fordulóból álló verseny első részében a MÁV Szimfonikus Zenekar játszott, a karmesteri dobogóra pedig minden jelentkező fellépett, így ez tartott a leghosszabb ideig. A verseny győztese az akkor 34 éves, japán Kobayashi Ken-Ichiro lett, akit lenyűgöző karmesteri teljesítménye, valamint szerény, kedves személyisége miatt pillanatok alatt szívébe zárt a közönség és a vele együtt fellépő zenekarok muzsikusai is. Kobayashi számára fényes nemzetközi karriert indított el a verseny, talán ő maga sem tudja, hány zenekar élén állt fél évszázados sikertörténete során. Egy valamit azonban tud és ezt soha nem mulasztja el megemlíteni, hogy az a zenekar, amelyet életében először vezényelt szülőhazája határain kívül, az a budapesti MÁV Szimfonikus Zenekar volt. A fél évszázados kölcsönös megbecsülés és barátság jeléül Kobayashi Ken-Ichiro 2014-től a zenekar tiszteletbeli vendégkarmestere. Az ötvenéves együttműködés emlékére a világhírű karmester 2024. május 22-én egy japán cseresznyefát ültetett el a zenekar kertjében kialakított emlékparkban.
Az ünnepi eseményen dr. Pafféri Zoltán, a MÁV vezérigazgatója elmondta: „Be kell vallanom, hogy megdöbbentett az évek száma. Ötven éves évforduló! Eszembe jutott, hogy gyerekkorom fontos élménye volt a Maestro megjelenése a magyar zenei életben a MÁV Szimfonikus Zenekarral együtt. Nemcsak nekem személyesen nagy öröm, hogy ma részese lehetek ennek a kedves ünnepnek, de nagy megtiszteltetés ez a magyar vasutas közösségnek is, amelyet ma képviselhetek.”
A japán karmester a jubileumi évforduló tiszteletére 2024. május 24-én, Budapesten a Zeneakadémián és másnap, május 25-én az Erkel Színházban vezényli újra a MÁV Szimfonikus Zenekart.
