Idén immár 15. alkalommal indul útnak 16 kocsival a csaknem fél kilométer hosszú Össznemzeti Zarándokvonat a Csíksomlyói búcsúba. A Kárpáteurópa Utazási Iroda és a MÁV-START által közösen közlekedtetett, egyesített vonatként induló Székely Gyors és Csíksomlyó Expressz utasai nemcsak a búcsút kereshetik fel pünkösdkor, hanem a Történelmi Magyarország, az egykori Magyar Királyság ezer éves határára is eljuthatnak a szerelvénnyel.
A zarándokvonat május 17-én indul és pünkösdhétfőn érkezik vissza. A négynapos nemzeti program csúcspontja pünkösd szombatján az 500 ezer embert vonzó Csíksomlyói búcsú. Másnap a vonat utasai az egykori Magyar Királyság 1000 éves határára a Gyimesekbe is ellátogathatnak. Idén a vonat Dél-Erdélyen keresztül jut el Székelyföldre, majd Észak-Erdélyen át tér vissza Magyarországra.
Mosóczi László, a MÁV-START vezérigazgatója elmondta: a Székely Gyors és a Csíksomlyó Expressz többet nyújt egy vasúti utazásnál. Az egyesített vonat a terveink szerint 16 kocsiból áll, amelyből két étterem- és büfékocsi. Az Össznemzeti Zarándokvonatot idén Tamási Áron emlékére felmatricázott Traxx, a MÁV-START korszerű mozdonya vontatja a Székelyföldre. Felidézte: a mára kultikussá vált vonatok története 2007 őszén kezdődött, amikor a Kárpáteurópa Utazási iroda felkereste a vasúttársaságot a zarándokvonat ötletével. Így 2008 pünkösdjén a szent koronás címerrel díszített szerelvény a kultikus magyar NOHAB mozdonnyal az élen indult el az első, 400 zarándokkal a fedélzetén, Székely Gyors néven. Az egy zarándokvonatból azóta kettő lett, a 400 zarándokból pedig csaknem másfél ezer.
Mező Tibor, a Kárpáteurópa Utazási iroda ügyvezetője elmondta: a Csíksomlyó Expressz Szombathelyről indul, majd Sopron, Kapuvár Csorna, Győr, Komárom és Tatbánya érintésével érkezik Budapestre. Ott összekapcsolják a Székely Gyorssal, és a két vont együtt indul Erdélybe. A zarándokok szombaton a csíksomlyói Mária-kegyhelyen részt vesznek a búcsúi szentmisén, vasárnap pedig Gyimesbe, az ezeréves határhoz zarándokolnak. Itt szintén részt vesznek szentmisén, majd a pünkösdi forgatagon.
Fontosnak nevezte, hogy idén is folyamatosan lehet majd követni az interneten a vonat útját. A vonat vendége lesz Dévai-Nagy Kamilla Liszt Ferenc-díjas érdemes művész, valamint egy zenekar, amely mindig annak a tájegységnek a zenéjét játssza, amelyen a vonat éppen áthalad. A program meghívott díszvendége Eperjes Károly Kossuth-díjas színművész.
Petrus György, a Kárpáteurópa Utazási iroda cégvezetője elmondta, a Székely Gyors és a Csíksomlyó Expressz zarándokvonatok 2008 óta több mint 18 000 ezer zarándokot utaztattak és több mint 34 000 kilométert tettek meg Magyarországon és Erdélyben. Megjegyezte, a két vonat összekapcsolása után az Össznemzeti Zarándokvonat szerelvénye csaknem fel kilométer hosszú, ezért az eleje kiér a Keleti pályaudvar csarnokából. Frigyesy Ágnes újságíró, a Budapesti Székely Kör elnöke közölte, a zarándokvonaton a gyimesbükki csángó árva gyermekek javára gyűjtenek.
Csíksomlyón az első búcsújárást a legenda szerint 1567-ben tartották, amikor János Zsigmond erdélyi fejedelem fegyverrel akarta a katolikus székelyeket az unitárius vallás felvételére kényszeríteni. Csík, Gyergyó és Kászon népe pünkösd szombatján Csíksomlyón gyülekezett, Szűz Mária segítségét kérte, majd legyőzte a fejedelem seregét a Hargita Tolvajos-hágójában. A diadal után újfent Csíksomlyón adtak hálát, egyben fogadalmat tettek, hogy ezután pünkösd szombatján minden évben elzarándokolnak oda.
